CINE - Avatar, por James Cameron

Ocurre que, a veces, un enorme despliegue publicitario compensa todo tipo de carencias que un producto pueda presentar. Ocurre que, con un sabio empleo de la psicología y, por qué no, la sociología, el maestro de marionetas es capaz de jugar con las mentes de sus espectadores y regalarles lo que ellos creen desear. Y si lo creen, ya es suficiente. No hay palabra más adecuada que "espectacular" para referirse al impacto que ha supuesto esta película en taquilla. Su director ya marcó un hito con Titanic y, después de diez años de mucho descansar, ha vuelto y se ha superado con una película de acción y aventuras repleta, repleta, repleta de tópicos.

En Avatar, el marine paralítico Jake Sully es reclamado para ocupar el puesto de su difunto hermano gemelo en un proyecto centífico relacionado con el lejano planeta Pandora, cuyos habitantes nativos viven en un enorme árbol situado sobre el vasto yacimiento de un mineral millonariamente caro. Jake deberá tratar de convencer a los aborígenes, llamados na'vi, de que evacúen su tierra en un plazo de tres meses, con tal de que la macro-corporación que lo contrató pueda proceder a la extracción de su botín geológico. Para ello, tendrá que tomar parte en el programa Avatar: rehubicará su consciencia en el cuerpo de un na'vi probeta, engendrado en el laboratorio para aceptar sin problemas la genética que, en un principio, iba a ser la de su hermano. Puesto que eran gemelos, su ADN es idéntico y, por lo tanto, igualmente compatible con él. Una vez metido en la piel de uno de los suyos, se unirá a la comunidad na'vi e irá ascendiendo socialmente hasta conquistar su confianza.

La doble vida de Sully nos remite rápidamente a los millones de usuarios en todo el mundo que reparten su tiempo entre el mundo real y el virtual mediante juegos como Second Life, Ragnarok Online, Dark Age of Camelot, Lineage II,  World of Warcraft o un largo etcétera. De alguna manera, esta masiva necesidad de escape de una rutina cada vez más opresiva en nuestra sociedad, se ha convertido en un nuevo tropo retórico, en un nuevo dilema humano que ya ha sido explorado en otras películas, como The Matrix o Nivel 13. Pues bien, James Cameron ha solucionado el dilema del siglo XXI con una película para niños, donde los buenos son muy buenos y los malos muy malos, y donde el dinero es la materialización de la codicia más soberbia. Y si sólo fuera eso, aún tendría un pase. Lo verdaderamente aberrante de esta exitosa super-producción de Hollywood es que aspira a cine de culto.

Ayer tuvo lugar la entrega de los Oscars y, por lo visto, Avatar se ha llevado tres premios: «Mejores efectos visuales», «Mejor dirección artística» y «Mejor fotografía». Me parece perfecto. Empezando por lo bueno que tiene la película, no puedo más que aplaudir el buen hacer de los modeladores, grafistas y animadores 3D que han participado en su producción, porque el resultado visual es altamente realista, y a la vez evocador y deslumbrante en sus contrastes (aunque a veces caiga en el exceso). Además, las novedosas técnicas de filmación en tres dimensiones, con dos objetivos en cada cámara, probablemente marque un antes y un después en la historia del cine. No la vi en 3D, lamentablemente, pero me hubiera encantado, porque todo lo demás en este film es pura excusa.

Y es que lo visual está muy bien, pero si no se acompaña de un contenido a la altura, nos quedamos en un show reel precioso, y nada más. Empecemos por el diseño. Algo que me parece curioso es la tremenda disparidad entre la calidad de los diseños relacionados con los humanos y los relacionados con los na'vi. Las máquinas, vehículos, computadoras, armas y herramientas que pueden verse en la base de la corporación terrícola son asombrosamente realistas... recuerdo especialmente el momento en que un científico envía información desde una gran pantalla holográfica a su terminal portátil arrastrando la imagen con la mano. Tan sencillo y tan factible; es como lo hacemos nosotros usando el puntero del ratón. Este tipo de cosas, que a priori parecen tan anecdóticas, son las que elevan la calidad del carácter de ciencia-ficción de una película: la exploración de las posibilidades de un futuro más o menos posible. Star Wars no es tanto ciencia-ficción como fantasía.

Sabed que, de ahora en adelante, se han terminado los elogios. La otra mitad de los diseños, los correspondientes a los na'vi y al trasfondo de Pandora, son otra historia. Para empezar, en mi opinión, el aspecto general de los nativos echa un tufo tremendo a elfos nocturnos y, teniendo en cuenta el argumento de la película (y su relación con los juegos online, y que el World of Warcraft es precisamente el de mayor éxito en la actualidad), no me puedo creer que se trate de una coincidencia. Además, ¿a quién se le ocurre ponerle el "vínculo" a esta gente en la trenza? ¿Es que soy el único que se hartaba de reír cuando veía cómo el protagonista le metía la trenza en la oreja a su montura? ¿Y cómo es que no pueden moverla? ¿Dónde se ha visto algo así en la naturaleza? Es como si los elefantes tuvieran que sujetarse la trompa para darse una ducha, o como si los gatos se metieran las uñas hacia adentro empujándoselas con la otra pata. La naturaleza apuesta por lo automático, al menos cuando no hay ningún tipo de disfunción de por medio. Y ya que hablamos de ello: es un secreto a voces que el "vínculo" está formado por delicados tentáculos (¡que surgen del extremo de la trenza!) para evitar acusaciones de índole sexual, porque la alternativa más aparentemente natural que se me ocurre pasa por un orificio y un conector. 

En cuanto a la fauna de Pandora, parece toda ella tomada de la saga Final Fantasy. Por cierto, ¿era realmente necesario que el suelo echara brillitos al pisarlo?

Hablemos un poco del argumento. El guión no está demasiado mal, en realidad, si obviamos el hecho de que la primera hora del film parece que transcurre a correprisas, con muchos cambios de tiempo y localización. Los acontecimientos se suceden a buen ritmo y, pese a la larga duración de la película, ésta no se hace demasiado pesada (aunque ni mucho menos pasa en un suspiro). Ahora bien, en cuanto al trasfondo,  hay que decir que la idea de un árbol madre gigantesco, metáfora del juicio de la naturaleza y como representación de la vida, del bien y del mal, es más vieja que el sol. Desde las antiguas mitologías del judaísmo (los Árboles del Paraíso), la tradición nórdica (Yggdrasil) y la griega (el jardín de las Hespérides), pasando por interpretaciones más modernas, pero no por ello menos célebres, como la de Tolkien (Telperion y Laurelin) o las múltiples referencias por parte de la vieja Squaresoft en sus maravillosos videojuegos (el Árbol Mana, el Árbol Lifa...); estamos hartos de árboles de la vida, por el amor de Dios. Eso sí, la idea de que este árbol actúe como un cerebro y constituya una red neural de información me parece fresca e interesante, y también muy de ciencia-ficción. Una lástima que pase sin pena ni gloria (porque a nadie le importa... bueno, sí, a Sigourney Weaver; que, por cierto, decepcionará a todos sus fans maduritos de la saga de Alien cuando descubran que no sale en bragas en ningún momento).

Hablando de cosas que pasan sin pena ni gloria: la banda sonora. Ambienta bien, pero no tiene ningún protagonismo. Nada más que añadir al respecto.

Y voy a terminar dejando claro que hay múltiples incoherencias en la trama que me dejo en el tintero, porque ya me he extendido bastante. ¿Cuál es el papel del personaje de Sigourney Weaver entre los na'vi, si ellos la habían rechazado hace tiempo? ¿Hubiera tenido algo que hacer el compañero científico de Jake si no hubiera tenido que enseñarle todo sobre Pandora durante tres malditos meses? ¿Por qué el personaje de Michelle Rodríguez (Ana Lucía en Perdidos) es tan asombrosamente plano y estúpido? Ah, y no he mencionado el tópico de ser el "elegido" por la deidad local. En fin...

James Cameron ha demostrado, con Avatar, que le va mejor el título de oportunista que el de artista, porque se ha podido lucrar explotando los intereses generales actuales (refinamiento del 3D, referencias a los juegos masivos online, su propio retorno a la industria del cine...) a través de una obra de escasa calidad artística (más allá de la fotografía).

Bienvenidos al mundo de Pandora.